阿育吠陀的八大分支

以下為阿育吠陀醫學的八大分支：
1. Kayachikitsa(內科學)
2. Shalakya Tantra(頭頸外科學及治療、眼科學和耳鼻喉科學)
3. Shalya Tantra(外科學)
4. Agada Tantra(毒物學)
5. Bhuta Vidya(精神病學)
6. Kaumarabhritya(兒科學)
7. Rasayana(延緩身體老化的老年學)
8. Vajikarana(生育學) 
    
    上述八大分支最早的論述出現在《阿提耶集》(Atreya Samhita)中，它至今仍然在現實生活中應用。
    大約在西元前1500年，阿育吠陀醫學分化為兩個學派：阿提耶——內科學派和曇梵陀利(Dhanvantari)——外科學派，從而使其成為一門更加系統化的科學。這兩大學派編寫了阿育吠陀醫學的兩本主要著作—《遮羅迦集》(Caraka Samhita)與《妙聞集》(Susruta Samhita)。這兩本醫學經典均著于西元前1世紀上半葉。《遮羅迦集》由偉大的印度醫祖遮羅迦所著，並經阿提耶補充修改,它至今仍然是應用最廣泛的阿育吠陀內科醫學著作。妙聞繼承了印度醫學始祖曇梵陀利學派的理論，他編寫的《妙聞集》收集了修復外科的各種知識，包括換肢手術、整形外科手術、剖腹手術甚至腦外科手術。同時，他還以發明瞭鼻整形術而聞名於世。大約在西元500年，第三部重要的阿育吠陀醫學著作《八支心要集》(Astanga Hridaya)問世。它綜合了阿育吠陀醫學兩大學派的觀點。從西元500年至西元1900年，16部重要的藥物專著Nighantus作為對阿育吠陀醫學經典的補充逐一問世，收集記載了各種新藥物，並在用法上進行了擴展，同時摒棄了陳舊的藥物和物質辨別方法。 
    有證據表明阿育吠陀醫學曾豐富了世界上幾乎所有的醫學體系。通過與印度的海上貿易，埃及人了解了阿育吠陀醫學。亞歷山大大帝的入侵，使希臘人和羅馬人接觸到阿育吠陀。傳統的尤那尼(UNANI)醫學就是在這種交流中形成的。在第一個千年的早期，隨著佛教東傳，阿育吠陀醫學也傳播到東方，並對藏醫學和傳統的中醫草藥學産生了巨大的影響。